地貌景色秀麗，歷史文化獨特，農產食材豐饒，得天厚愛的好山好水，加上客庄人們珍愛自然、順應環境的堅韌精神，美濃從文學、音樂到體育等發展皆富盛名。在地農業也在歷經多次轉折後，如今打造出如花海、白玉蘿蔔季、美濃野菜節等具地方特色的食農休閒旅遊活動。

截然不同以往，《鄉間小路》這次以地區為誌，由眾多熱情在地鄉親領路，「美濃請客」，邀請讀者紙上作客美濃，打開這只「食材珠寶盒」，一探此地客家人文特色、澎湃物產的故事。

這片由荖濃溪和楠梓仙溪（旗山溪）沖積形成、因夕曝雨淋而水源充沛的美濃平原，原稱「彌濃」或「瀰濃」。「彌濃山」就標記在清代「臺灣圖附澎湖群島圖」上；一九二〇年代，日治時期正式更名美濃。平原上抬頭遠眺，月光山、人字石山、雙峰山、靈山、金字面山橫陳眼前、錯落開列，伴隨時有時無、蒼茫縹緲的清風、雲霧，引人輕輕放下心事，彷彿在此新生。

高雄147號香米，外觀透白晶瑩、心腹白少，帶著淡淡雅緻的芋頭香氣，為「美農米」代表品種。
燄日高照，曾毅平笑起來，以他綠黃稻作輕輕搖晃的比賽田為背景，世界跟他的表情一樣明亮，「怎麼煮都好吃！但我覺得，最好吃的方法，應該是包裝上寫的。」他指的，是美濃區農會自創品牌、申請商標的「美農米」，特別為高雄147號香米打造獨樹一幟亮橘包裝，上頭就印著烹調法。

若試著為美濃描繪一幅在地風景，蕭成龍夫妻的農家日常，大概是最貼切的素材。「一般人來美濃玩個一天，跟你說這裡好山好水，其實也體會不出來，就會覺得很無聊。」蕭成龍為我們沏茶，微笑描述自己在美濃的生活，「美濃好在哪裡？你要住個幾天。早上的風景傍晚看又不一樣了。慢慢散步，多多去接觸人，其實大家都很熱情，保持著農村那種淳樸。晚上也真的沒事做，幾個朋友就聚在門口埕，泡茶、聊天或各自滑手機、發呆。很平靜。」

全年生產的野蓮，與冬日特出的白玉蘿蔔，可說是後菸葉時代美濃當紅農產。尤其野蓮，從在地粄條店一路擴張至全臺灣的熱炒店─能讓口舌挑剔的饕客心甘情願買單，這款美濃水生食材，究竟有何生猛特色？

「賞味期長，冷藏可保鮮兩週；口感脆爽、味道不強烈，適合加入各種料理，不會妨礙其他食材風味，所以消費者接受度高；最大的優勢是它四季皆出，可滿足四月到七月葉菜類較稀少，或是冬季時價格受到產量波動的葉菜類替代需求。」在地人溫仲良說明。

為和蝴蝶蘭大花送禮市場區隔，桃園農改場育成新品種「桃園2號――馨香」，為臺灣目前少見具香味的淡黃綠色系小花蝴蝶蘭，花色有別於市售常見紅、粉紅及白色系小花蝴蝶蘭，適合於都會居住地與辦公空間狹小處擺放，擺放時建議放在窗邊有斜射的陽光處，釋放氣味最為清香宜人。

蝴蝶蘭為臺灣主要外銷農產品之一，每年可創造新臺幣40億元以上的外銷產值，行銷世界60餘個國家，外銷以貨櫃海運為主要運輸方式。此外，蝴蝶蘭也是國內主要盆花之一，國內盆花產值每年可達新臺幣3億元以上。

從2022年底開始的雞蛋產銷爭議，相信大家記憶猶新，小小一顆雞蛋成為過去一年多討論極為熱烈的輿論焦點，在國內受關注的程度甚至可說不遜於總統大選。原本市場中並不起眼、長期供應平穩的雞蛋，為何會出現如此劇烈的產銷失衡？臺灣的雞蛋產銷體系這幾年到底發生了什麼問題？
回顧缺蛋爭議，一般民眾對雞蛋缺貨的感受，大多是從2022年底開始，傳統市場、超市通路的供貨吃緊，貨架上的雞蛋經常售罄，價格明顯走揚。

花卉是全球重要的經濟產業之一，過去30年來臺灣花卉產業蓬勃發展。根據農業部統計資料，花卉生產面積逐年擴增，從1981年的1,672公頃，到2022年已有14,033公頃，41年來面積成長幅度超過8倍。同期產值從不到新臺幣30億元，2022年量值已超過190億元，成長幅度超過6倍，占年度農業總產值的3.39%。不僅國內花卉產業表現斐然，2023年全年度臺灣出口的農產品中，排名第三大的分類便是「花卉及其種苗」，占農業年度出口貿易總額的4.3%。最主要出口國是美國、日本、越南。

蘭花是臺灣出口農產品裡的佼佼者，以多樣性生產接單的彈性，在國際舞臺占有一席之地。農業部長陳駿季專長植物種苗繁殖技術，曾領軍農業部「花卉重點產業研究團隊」將臺灣蘭花推上國際舞臺。蘭花產業勇於求新求變，早期就參與智慧農業，運用有成，符合現今農業部推動跨域整合資訊，降低風險，提高韌性的智慧農業目標。

「臺灣是一個小島，在全世界的花卉產業版圖裡每一次提到蘭花，臺灣都不會被忘記。」花卉試驗分所分所長、園藝學博士戴廷恩講到蘭花，有農業研究人的驕傲。他指出，在世界花卉產業裡，有3個種類拿掉，「全世界產業會大地震」，第一個是蝴蝶蘭，第二個是馬拉巴栗，第三個是文心蘭。
位在雲林古坑的農業試驗所花卉試驗分所，照顧著各式各樣千嬌百媚的培育花卉，包括蝴蝶蘭、文心蘭、東亞蘭與火鶴花等重要外銷花卉品種的選育和栽培，以及設施栽培技術開發。

「以前只會吃香蕉，不會特別關心香蕉。」中研院農業生物科技研究中心陳荷明副研究員，過去研究主題無關香蕉，也沒有想過自己有一天會研究香蕉，但有鑑於香蕉黃葉病影響甚鉅，加入了研究的行列。她帶領團隊運用基因序列資料分析，找到鑑定台灣抗黃葉病香蕉品種的分子標誌，保障台灣香蕉的品種專利權，跟著研之有物一起來了解！

在宜蘭南澳，有一個特別的社區產業培力計畫，他們以「白玉蝸牛」養殖作為主軸，在原鄉地區帶領輔導的案家在養殖過程中不只收穫利潤、幫助家庭經濟，更重建並提升個人的生活信心、促進家庭與部落整體的關係。「我們想把白玉蝸牛發展成一個產業，改善原鄉地區缺乏工作機會、經濟狀況差導致部落人口外流、家庭失能的弱勢情況。」

青農老斌以無農藥、無肥料雙無栽培土鳳梨約9年，並自2022年4月開始進行鳳梨田踩草的試驗，也就是不割草，而是將雜草踩壓至不影響鳳梨植株生長的狀態；經過一年多踩草試驗，他發現田間保水能力變好，然而在降雨較多的情況下卻對鳳梨風味造成影響，同時新、舊兩塊田區的土質與收成，也能比較出明顯的差異。

如果把全世界的鳥巢放在一起看，會發現什麼有趣的模式呢？中研院生物多樣性研究中心洪志銘副研究員、端木茂甯助研究員與臺灣師範大學生命科學系碩士生方怡婷，統整全世界五千多種鳥巢，推算鳥巢的演化史，發現鳥巢與鳥類的演化歷程息息相關，研究成果刊登在《自然通訊》（Nature Communications）。

當大家都在說「好好生活」的時候，飲食作家毛奇重新給「好」下一個定義──好，是足夠好，是日常。毛奇每天以一張照片搭配一則短文，紀錄日常飲食與生活體驗。